Z33

Ontwerpwedstrijd

Op 21 mei 2020 opende het vernieuwde Z33 de deuren. Doorheen de jaren werd duidelijk dat de bezoekers een rustplek missen om iets te eten of te drinken. Om de bezoekerservaring te verbeteren, lanceerde Z33 in het voorjaar van 2022 een oproep voor de inrichting van het Z33-café, samen met de Vlaams Bouwmeester. Uit de zesenvijftig ontwerpteams die zich kandidaat stelden, werden er 5 geselecteerd om een schetsontwerp uit te werken. Na hun presentaties, werd unaniem gekozen voor het ontwerp van architect Sarah Poot & interieurontwerper Dries Otten.

Het duo koos er bewust voor om de kamervormige opbouw van het gebouw niet te verstoren, maar het café er op een natuurlijke manier in te laten opgaan, als onderdeel van de bezoekersflow. Vanaf het begin lag het volume van het café vast: een ruitvorm, geïnspireerd op de circulatie in de ruimte, vormde het vertrekpunt voor de eerste schetsen. Door een fysieke en visuele verbinding te creëren met de trappenhal, kunnen bezoekers na een expo rechtstreeks doorstromen naar het café, zonder terug te hoeven keren naar de inkom. Ook de schaal van het meubilair werd zorgvuldig afgestemd op de ruimte: robuuste, duidelijke vormen die in verhouding staan tot de grootte van het café én goed zichtbaar zijn vanuit de inkomhal bij het binnenkomen, én vanuit de traphal bij het verlaten van de tentoonstelling.

Grand café met blik op het groen

Vanaf het prille begin hadden Poot & Otten het beeld van een ‘Grand café’ voor ogen, met grandeur en warmte. Hiervoor moest de witte, vierkante ruimte onderverdeeld worden in zones. Midden in de ruimte staat de toog centraal; die vormt een belangrijke verbinding tussen het lage en hoge gedeelte. Rondom werden multifunctionele houten meubels georganiseerd die een link leggen met de omliggende ruimtes. Ze doen denken aan een tribune, en kunnen ook op die manier gebruikt worden. Tegelijkertijd dragen ze een overvloed aan planten en ronde verlichtingselementen. Maar ook in hun keuze van materialen en meubels is de knipoog naar het grand café aanwezig: een werkblad uit Belgisch marmer, tweedehands kinderstoeltjes, planten, veredeld hout, bolvormige lampen met een warme gloed, etc.

Toegankelijke plek

Nu het einde van de renovatie van het Begijnhof in zicht is, kan ook de toegankelijkheid achteraan de tentoonstellingsvleugel van 1958 aangepakt worden. Hier was het belangrijk om een vlotte bezoekersdoorgang te realiseren, voor zowel mobiele als minder mobiele bezoekers. De oude ingang van Vleugel 58 gaat terug open en daar is een doorgang gerealiseerd naar het Z33 café. Daarnaast zijn er op het niveau van het terras, aan de zijkanten, nieuwe ramen en deuren geplaatst die de toegankelijkheid voor rolstoelgebruikers verzekeren. Een nieuw groot zijraam geeft je bovendien een nog mooier zicht op de begijnhoftuin en de uitkijktoren.

Meer over Z33 Café