© Michiel De Cleene
In Lieu of What Was
Alia Farid
Kunst aan de Maas presenteert een nieuw, tijdelijk kunstwerk van de Koeweitse-Puertoricaanse kunstenaar Alia Farid (1985). In Lieu of What Was bestaat uit vijf imposante watersculpturen die langs het kanaal, nabij Maasmechelen Village komen te staan. De keuze om Alia Farid’s kunstwerk op deze locatie te tonen is geen toeval.
Vijf grote sculpturen
Water, of het gebrek eraan, vormt een terugkerend thema in het werk van Alia Farid. In het woestijnlandschap van haar geboorteland Koeweit is water zeer schaars. Neerslag valt er nauwelijks en water wordt er gewonnen door zeewater te ontzilten.
De vijf grote sculpturen die ze in Maasmechelen plaatst, zijn geïnspireerd op openbare drinkfonteinen die veel voorkomen in steden langs de Arabische Golf. Farid toont vormelijk verschillende, maar herkenbare vaten die gebruikt worden om water te dragen en op te slaan, gaande van een traditionele kleipot tot de alomtegenwoordige plastic fles. De sculpturen vestigen de aandacht op grote uitdagingen op vlak van waterbeheer.
Drinkwater voor Limburgers
Die uitdagingen zijn goed zichtbaar in Maasmechelen en bij uitbreiding in de hele Maasvallei. Op deze specifieke locatie worden complexe en soms tegenstrijdige uitdagingen op vlak van waterbeheer goed zichtbaar. Terwijl elders in Vlaanderen watertekorten ontstaan, moet in het centrale gedeelte van de Maasvallei continu grondwater worden weggepompt om het mijnverzakkingsgebied droog te houden. Dit water wordt gebruikt voor de drinkwaterwinning van heel wat Limburgers. Vlakbij de plek van het kunstwerk stroomt het resterende water in het kanaal.
In Lieu of What Was nodigt het publiek uit om na te denken over de complexiteit van waterbeheer en de dringende uitdagingen die daarmee gepaard gaan. Het kunstwerk symboliseert de cruciale rol van water in ons dagelijks leven en herinnert aan onze verantwoordelijkheid voor het duurzame beheer van dit kostbaar goed.
Met dank aan de gemeente Maasmechelen en De Vlaamse Waterweg nv.